Scoperto come fare breccia nel tumore del pancreas, buttando giu’ le barriere che ad oggi ostacolano il
successo delle terapie, in particolare dell’immunoterapia. Si
tratta di utilizzare una terapia ‘locale’ che modifica il
microambiente tumorale che difende le cellule tumorali,
rendendolo permeabile ai farmaci. Il risultato, ottenuto in fase
preclinica, dello studio condotto da Fondazione Policlinico
Gemelli IRCCS-Universita’ Cattolica del Sacro Cuore, in
collaborazione con le Universita’ di Verona e di Torino, e con
l’Institute for system analysis and computer science “Antonio
Ruberti” del Consiglio Nazionale delle Ricerche (Cnr- Iasi). I
risultati sono pubblicati sul Journal of Immunotherapy of
Cancer, organo ufficiale della Society for Immunotherapy of
Cancer (SITC). Lo studio e’ stato condotto nell’ambito di
progetti sostenuti dalla Fondazione AIRC per la Ricerca sul
Cancro.
Nell’esperimento una sostanza che prepara il terreno
all’immunoterapia (l’immunomodulatore chiamato IMO-2125) e’ stata
iniettata direttamente nel tumore del pancreas, trapiantato nel
topo. In questo modo si e’ riusciti a trasformare il
microambiente tumorale rendendolo ‘immuno-permissivo’. La
sostanza ha cioe’ lasciato campo libero alle cellule dendritiche
e alle cellule T, ossia alle cellule del sistema immunitario che
vengono reclutate dall’immunoterapia per distruggere le cellule
tumorali. In questo modo, una volta somministrata la comune
immunoterapia, si ottiene un importante effetto anti-tumorale.
Lo studio dimostra un effetto di ‘ricondizionamento’ del
tumore, tale da portarlo a rispondere all’immunoterapia. I tempi
sono maturi per sperimentare questa strategia innovativa negli
esseri umani, osserva Giampaolo Tortora, Direttore del
Comprehensive Cancer Center della Fondazione Policlinico
Universitario Agostino Gemelli IRCCS e professore Ordinario di
Oncologia medica Universita’ Cattolica del Sacro Cuore, campus di
Roma, e coordinatore dello studio. “Abbiamo progettato uno
studio clinico di fase I/II, che speriamo possa partire il
prossimo anno”.
