di Stefano Esposito
Oggi, 18 settembre 2024, il mondo del calcio e non solo piange la prematura scomparsa di Salvatore detto “Totò” Schillaci, deceduto all’età di 59 anni dopo una lunga battaglia contro un tumore al colon. Totò, nato a Palermo il 1° dicembre 1964, è stato un simbolo indimenticabile delle famose “Notti Magiche” di Italia ’90, un torneo che ha segnato la storia del calcio italiano e mondiale.
Le Notti Magiche di Italia ’90.
L’estate del 1990 è rimasta impressa nella memoria collettiva degli italiani grazie alle straordinarie prestazioni di Totò Schillaci durante il Mondiale. Con i suoi sei gol, Totò trascinò l’Italia fino alle semifinali, diventando il capocannoniere del torneo e un eroe nazionale. La canzone “Un’estate italiana”, meglio conosciuta come “Notti Magiche”, cantata da Gianna Nannini ed Edoardo Bennato, divenne l’inno di quell’estate, accompagnando le imprese della Nazionale e di Schillaci.
Il Rapporto con Napoli.
Il legame di Schillaci con Napoli è stato particolarmente significativo. Durante la semifinale di Italia ’90 tra Italia e Argentina, giocata allo Stadio San Paolo (oggi Stadio Diego Armando Maradona), i tifosi napoletani si trovarono divisi tra il sostegno per la loro Nazionale e l’affetto incommensurabile per Diego Armando Maradona, idolo indiscusso del Napoli e di Napoli. Tuttavia, fu proprio Schillaci a conquistare i cuori dei napoletani con il suo gol che portò in vantaggio l’Italia. Nonostante la sconfitta ai rigori, Totò fu acclamato dai tifosi partenopei, che riconobbero in lui la stoffa del vero campione.
Un Eroe Indimenticabile.
Schillaci ha lasciato un segno indelebile non solo per le sue imprese sportive, ma anche per il suo carattere umile e la sua determinazione. Dopo il ritiro dal calcio, ha continuato a essere una figura amata e rispettata, partecipando a numerose iniziative benefiche e mantenendo sempre un forte legame con la sua terra natale, la Sicilia.
Oggi, mentre l’Italia intera piange la sua scomparsa, il ricordo delle sue “Notti Magiche” e del suo sorriso rimarrà per sempre nei cuori di tutti, appassionati di calcio e non solo.